第518章 祝家庄(1/2)
在奔赴水龙岗之前,李幼白特意于小县城盘桓半日,随后才遣人向祝家庄主送去拜帖。相较于那些一进门便踢馆切磋的莽夫,李幼白此举已尽显友善与客气。
名帖之上,李幼白以范海琴之名行文,先是自报家门,而后言辞恳切地表达拉拢之意。范海琴从中州赶赴泗水县,在建起厂房之前,必定需要招募大量工人。
而这些工人,绝不可能从水梁山的盗匪团伙中选取。这帮盗匪好吃懒做、残暴成性,过惯了逍遥法外的日子,要他们静下心来为人打工,简直天方夜谭。李幼白深知,唯有守规矩之人,做工时方能安分守己,这正是她当下思索并着手去做的要事。
当然,一份拜帖难以一蹴而就促成合作,对方也不会贸然应允她的提议。说到底,这不过是一份表明来意的帖子罢了,双方相互接触,并无坏处。帖子经由死士之手,朝着水龙岗传递而去。
山头上,南方春日过后,绿野愈发葱茏,一片生机勃勃之象。在那纷繁复杂的绿意之下,林立的岗哨、密密麻麻的火枪塔错落有致,还有用于报警的机关、飞线。
甚至,隐约可见两门与成年人等高的黑管土炮架于山岗顶端,来回巡视的民兵队伍从山岗一直绵延至下方的庄子,那架势,甚是威武强悍。这便是死士归来后,向李幼白详细禀报的情形。拜帖送出半日之后,临近傍晚,祝家庄传来消息,气氛颇为融洽。
李幼白自北方南下之时,首战便挑落了陈氏武馆。这伙人盘踞在南州府边界与水梁山接壤的河道入口,大肆敛财、无恶不作。昔日,南州府周边诸多村落惨遭屠戮。
后来陈学书上任,调令下达,要去清剿西北黑风山的山匪。
风声一出,陈氏武馆顿时低调起来。然而,仅过一年,风声稍息,他们便又出来兴风作浪,没成想,没多久就遭李幼白踢馆,颜面尽失。
要说水梁山中的马匪、水贼、山盗,这三十六股势力,无一善类。遇到此类事情时,更不会齐心抵制外来者。毕竟事不关己,高高挂起。多数小团体势力人数不过几十到上百,能有几百人的组织,已算颇为厉害。李幼白一路南行,一路征战,声望与日俱增。
有人心怀怨恨,扬言要让她走不出水梁山;也有人煽风点火,反倒将李幼白的武功吹嘘得神乎其神,试图挑起各方仇恨,让势力间相互缠斗,好坐收渔翁之利。这便是李幼白之前称前来埋伏刺杀她的人毫无头脑的缘由。一个小小水梁山,能容下三十六个帮派,最大原因便是彼此忌惮,谁都不愿率先动手,这也使得李幼白一路走来,多是小打小闹的场面。
像李幼白这般人物,若未送来拜帖,自然不便相见;可若收下帖子却又拒人于门外,那就显得失礼了。毕竟帖中言明,有中州豪商欲来水梁山置办产业,日后或许会成为第三十七股势力。
对方既已主动示好,实在没必要交恶。祝家庄家主祝宏收下拜帖后,次日,便隆重接待了李幼白一行。祝宏亲自出面,陪同他的,还有祝家庄的大公子祝明远与二小姐祝知夏。
实际上,在李幼白送来拜帖之前,听闻她的行踪,祝宏便已派人前去打探消息。毕竟李幼白一路南下,水梁山就这么大的地方,必定会途径此地。
而祝家庄乃是水龙岗一带实力最强的村寨,其后方还有两个寨子,实力相差无几,彼此间保持着默认的良好合作关系,各自经营着村里的作坊。
“在下名唤小白,自幼习武,师从多家,于江湖闯荡两年,如今也算小有名气。”刚与祝宏等人见面,李幼白便拱手行礼,自我介绍起来。她曾见过不少江湖门派弟子,故而学着他们的姿态神情行礼,果然,对方露出极为严肃敬重的神色。
“承蒙各路江湖豪杰抬爱,得一雅号‘舞剑仙’。此次跟随主家来水梁山经商,听闻水梁三十六帮声名赫赫,此地又不太平,这才主动离开师门,向主家请缨,前来向各位江湖朋友讨教武艺。既为经商,也为交友。不过……”
李幼白话语稍作停顿,故意卖了个关子,引得众人下意识集中注意力。“来到此地后才发现,水梁山中多是心狠手辣、无恶不作之徒,实在有损武林颜面。但即便如此,在这无主之地,仍有诸多英雄能安分守己,着实令小女刮目相看。今日得见祝家庄诸位英雄,实乃万分荣幸!”
李幼白实际年龄十六七岁左右,略施粉黛后,容貌更是倾国倾城。
此刻,她又摆出武术大家的风范,瞬间震慑住祝家庄众人。即便有人确实未曾听闻“舞剑仙”之名,但“红颜祸水”的道理还是懂的。能凭这张脸行走江湖,若没点真本事,恐怕早就被卖入青楼,或成为某家名门贵族的玩物。所以,即便没听过这名号,众人嘴上也不得不客套一番。
“原来阁下便是舞剑仙白姑娘,久仰大名,久仰大名,幸会幸会!”祝宏点头弯腰,连连拱手。
大公子祝明远表面恭敬,实则忍不住偷偷打量李幼白的容貌与身段;而二小姐祝知夏,则暗自将自己与这外来女子从各方面进行比较,心思复杂。
“其实,我们主家财力雄厚,经商倒在其次,最重要的是来路清白,从不赚黑心钱,行侠仗义之事更是常做。
听闻那霸占水道的黑魔王徐虎时常骚扰贵庄,还请务必让小女留下,见识一下对方的厉害。若能出力,绝不含糊。等家主到来,定有丰厚酬劳奉上……”李幼白仪态万方,自信满满地与祝宏交谈。乍一听这些话,似乎并无特别之处,可细细琢磨,却让人觉得有些尴尬与盲目。
祝家庄众人不禁暗自猜测,观此女言行,不似圆滑狡诈之辈,反倒像是自信过了头。虽说背后豪商或许实力不凡,但作为依附豪商的武林门派,如此张扬,似乎不太妥当。
除非与主家关系极为亲近,这般想着,祝宏陷入沉思。
当晚,众人把酒言欢后,各自安歇。次日,天还未大亮,庄子里的鸡鸣声便此起彼伏。在一声声牲畜的啼鸣声中,经过一夜休息的庄民陆续起身劳作。
祝宏一早便让人给李幼白送去饭食,随后双方再次会面。一番简单交流、试探后,更多的是祝宏向李幼白介绍庄子的规模、附近地势以及势力分布情况。
水梁山的繁华程度远不及南州与东州等地,娱乐活动更是匮乏,还得时刻提防其他势力的偷袭。虽说祝家庄发展起来后,觊觎者减少大半,但招惹上黑魔王徐虎,仍是个极为棘手的麻烦。
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