第28章 野火（2/2）

老者倏然回神，袖中滑落半截金针：“老朽正在调配解药，莫扰莫扰。”

“救命啊——”铜钟声撕破晨雾。

余巧巧提着裙裾疾奔出院，青丝掠过挂着晨露的蛛网。

康婶举着锅铲追出来：“定是村口王铁匠家又走水了！”

……

老槐树虬枝上悬着的铜钟簌簌震颤，青绿铜锈簌簌而落。

余巧巧奔至村口时，正见里正攀着木梯狠撞钟杵，那锈蚀的“举人钟”竟发出裂帛般的嘶鸣。

“火借风势过界河了！”王铁匠赤着半边臂膀嘶吼，铁水浇铸的胸甲映着冲天火光。田间小径挤满逃难的村民，老妪抱着啼哭的婴孩，箩筐里新收的荞麦撒了一路。

余巧巧逆着人潮疾奔，青布鞋陷进焦黑的泥里。西北天际赤蛇乱舞，火舌已舔上张家堰的芦苇荡——那正是她五十亩粟米田的上风口。

康婶攥着柴刀抵住院门时，余巧巧正将麻绳在掌心缠了三匝：“若有人闯进来”

“老身便说姑爷害了瘟病！”康婶突然掀开东厢窗棂，腐臭药气扑面而出。

榻上晏陌迟恰在此时闷哼，纱布下渗出墨色血渍。

余巧巧心头突跳，抓起墙角药锄奔向火场。沿途焦土冒着青烟，张二苟带着三个佃户正拼命舀水，泼在将将抽穗的粟米田边。

“东家！”满脸烟灰的汉子们围上来，“这火邪性得很，明明隔着水渠竟都卷了过来！”

余巧巧蹲身抓了把滚烫的土：“挖断垄沟，清出三丈空地。”见众人迟疑，她挥锄劈开半熟的山药藤：“粟米根深五尺，烧不断根茎，来年还能发新芽。”

铁锄与碎石相击迸出火星，汗透衣背的佃户们忽听身后轰鸣。火墙在离新挖的壕沟三丈处骤然腾空，热浪掀飞了余巧巧的荆钗。

“是火旋风！”张二苟嘶声欲逃，却被少女拽住后襟：“快趴下！”

火龙卷擦着发梢掠过，将百年老槐烧成赤色珊瑚。余巧巧抹去额前灰烬，忽见焦土中闪烁晶光——竟是经烈火淬炼的硝石矿脉。

“东家看！”佃户指着远处惊呼。

火场边缘赫然现出数道马蹄印，蹄铁纹路竟是军中制式。

西天赤龙翻卷，火舌舔过之处粟米炸裂如爆竹。

余巧巧推着吱呀作响的板车冲进火场时，正撞见余老汉抱着水桶往白菜地里冲，花白胡子燎起火星。

“拦住他！”少女扬手将沙土泼向火墙，青布衣袂翻飞如蝶，“火借东风已过界河，再耽搁半刻全村都要成焦炭！”

张二苟带着雇工将细沙扬成金雾，火势最弱处顿时腾起青烟。余多寿却倚着枯树嗤笑：“黄毛丫头也敢妄论五行？土克水乃是天道，这般胡闹当心遭天谴！”

余巧巧跃上焦黑的车辕，腕间银镯撞出清响：“《齐民要术》有载‘野火起，掘湿土覆之’，你们不信便看——”她抓起把沙土掷向余老汉脚边，火星遇潮土霎时湮灭。

柳氏突然尖叫着跳开，她藏蓝裙摆已蹿起火苗。余巧巧反手掀翻沙筐，混着露水的湿土倾泻而下，生生在火海中劈出条生路。